Glenn Pfeffer, MD, es el director del Centro de Pie y Tobillo del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles.

Pie caído, cómo ocurre y qué puede ayudar

La debilidad motora es el signo característico de CMT. Los dorsiflexores del tobillo, los músculos que levantan el pie y el tobillo hacia arriba, con frecuencia están afectados. Cuando el músculo Tibialis Anterior se debilita, el pie comienza a caer. Por lo general, este es un proceso gradual que se desarrolla durante meses o años.

Es muy importante mantener estirado el tendón de Aquiles. A medida que el Tibialis Anterior se debilita y el pie cae, el tendón de Aquiles se contrae porque ya no se estira al caminar. Cuanto más grave es la contractura, más difícil resulta que el músculo debilitado levante el tobillo. Mantener flexible el tendón de Aquiles puede preservar la marcha normal durante mucho tiempo. Estírelo durante 60 segundos, tres veces al día. Un método sencillo consiste en colocar la parte delantera del pie en un escalón y dejar que el talón sobresalga del borde, sosteniéndose del pasamanos para mantener el equilibrio.

En casos más avanzados, puede requerirse una órtesis. Estas se denominan genéricamente órtesis de tobillo y pie (AFO). La órtesis debe ser ligera y lo suficientemente flexible para permitir que el tobillo se mueva hacia arriba y hacia abajo al caminar. Un ortesista o pedortista certificado puede fabricar estas órtesis. El error más común es hacerlas demasiado pesadas y rígidas. Se puede incorporar una plantilla acolchada en la suela de la órtesis para reducir la carga sobre el pie y aliviar las zonas dolorosas.

Estabilidad del tobillo y prevención de caídas

Tres problemas principales contribuyen a los esguinces de tobillo en las personas con CMT:

  • Debilidad muscular. El Peroneus Brevis es el principal estabilizador dinámico del tobillo y suele ser el primer músculo afectado por CMT. En las fases iniciales, es importante mantener este músculo y los demás músculos laterales tan fuertes como sea posible. Unas cuantas sesiones con un fisioterapeuta centradas en el fortalecimiento de los peroneos pueden ser de gran ayuda, especialmente al principio. Una órtesis elástica, similar a las que se usan para los esguinces de tobillo, también puede ayudar.
  • Posición en varo del talón. Un talón girado hacia adentro significa que el centro de gravedad no está sobre el eje central, lo que aumenta el riesgo de esguinces. Esto ocurre junto con un arco muy alto, que es una característica común de CMT. Una ortesis o plantilla para el talón con una cuña lateral de talón de 1/8 de pulgada puede ayudar. Un talón ancho en el zapato también aumenta la estabilidad. Asegúrese de no permitir que la parte externa del talón se desgaste.
  • Primer radio en flexión plantar. Una inclinación hacia abajo en la parte interna del pie significa que el lado medial de la suela entra en contacto con el suelo primero, lo que hace que el pie gire hacia adentro. Una ortesis personalizada, plantilla para el zapato, con frecuencia resolverá esto al permitir que la planta del pie quede plana dentro del zapato.

Los ejercicios de propiocepción, entrenamiento de su sentido de la posición corporal y el equilibrio, son útiles desde el momento del diagnóstico. Si puede hacerlo, párese sobre un pie durante 30 a 60 segundos, tres veces al día. Cuando lo domine, intente hacerlo con los ojos cerrados. Si usa una órtesis o tiene debilidad o deformidad avanzada, es posible que este ejercicio no sea posible, pero para quienes tienen CMT de leve a moderada puede mejorar la fuerza y el equilibrio, y reducir la inestabilidad del tobillo.

Otros problemas de los pies relacionados con CMT

La deformidad de los dedos del pie es común en las personas con CMT. El desequilibrio muscular hace que los dedos se deformen en un patrón denominado “dedos en garra”, en el que cada dedo desarrolla una posición fija y doblada en varias articulaciones. Los dedos contraídos no tienen suficiente espacio en los zapatos y generan mayor presión en la parte anterior del pie, lo que provoca dolor y callosidades.

Aunque el desequilibrio muscular subyacente no puede prevenirse, las contracturas pueden retrasarse. Dos veces al día, por la mañana y por la noche, estire cada articulación de los dedos: flexione hacia abajo tanto como sea posible la articulación de la base del dedo, la articulación metatarsofalángica, mientras lleva la articulación media, la articulación interfalángica proximal, a una posición recta. Mantenga durante treinta segundos y luego pase al siguiente dedo.

Una vez que se desarrolla una contractura, use zapatos con una puntera ancha para reducir la presión sobre los dedos. Un taller de reparación de calzado puede ensanchar los zapatos existentes, o puede comprar zapatos con puntera ancha. Busque suelas acolchadas y partes superiores suaves y elásticas. Una ortesis personalizada también puede ayudar a aliviar la presión en la parte anterior del pie.

Opciones quirúrgicas

Cuando las medidas conservadoras ya no son suficientes, la cirugía puede restaurar la función y mejorar significativamente la calidad de vida. El objetivo es lograr el mayor beneficio con la menor intervención, mientras se preserva la mayor movilidad posible del pie.

El campo ha avanzado considerablemente durante las últimas décadas. En el pasado, un paciente con CMT podía someterse a una artrodesis triple, una fusión de las tres articulaciones principales en la parte posterior del pie. Hoy, los especialistas ortopédicos en CMT realinean el talón y las articulaciones del retropié sin fusionarlas. Las transferencias de tendones se realizan más temprano en el curso de la enfermedad para preservar un pie con mejor equilibrio y prevenir lesiones adicionales.

Siempre recordaré a mi primera paciente con CMT, en 1989. Tenía 17 años y apenas podía arreglárselas usando zapatillas deportivas. No quería salir con sus amistades, no podía caminar más de unas pocas cuadras y nunca había permitido que alguien que no fueran sus padres viera sus pies. Después de la cirugía, en sus palabras, “pudo usar zapatos bonitos y tuvo su primera cita”. La cirugía para CMT, cuando es necesaria, puede restaurar una calidad de vida que vale el esfuerzo.