Gracias a un esfuerzo de colaboración entre el Consorcio para Terapias con Células Madre de la Universidad de Michigan y científicos de investigación molecular de Genesis Genetics, con sede en Michigan, se ha añadido al registro de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos una línea de células madre que porta el defecto genético responsable de la enfermedad Charcot-Marie-Tooth (CMT), lo que la pone a disposición para investigación financiada por el gobierno federal.

La línea, denominada UM11-1PGD, se derivó de un grupo de aproximadamente treinta células extraídas de un embrión donado. El embrión había sido creado con fines reproductivos y, cuando las pruebas genéticas mostraron que no era apto para la implantación debido a un trastorno genético, fue donado para la investigación.

Debido a que la línea de células madre presenta las características genéticas únicas de CMT, los investigadores pueden usarla para estudiar cómo progresa la enfermedad. Esto podría conducir a mejores técnicas de detección y, en última instancia, a nuevas terapias.

El Consorcio de Terapias con Células Madre de la Universidad de Michigan forma parte del Instituto de Investigación Médica A. Alfred Taubman. En un comunicado de prensa del 25 de abril de 2012, la Dra. Eva Feldman, quien atiende a pacientes con CMT como parte de su práctica clínica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, declaró: “Este es otro gran avance para la ciencia médica en Michigan. Abre otra vía para que los investigadores realmente comiencen a explorar las causas y la progresión de esas enfermedades, con el objetivo final de encontrar nuevas terapias para los pacientes”.

Se citó a A. Alfred Taubman, fundador y presidente del Instituto Taubman, diciendo que “este nuevo hito significa mucho para la Universidad y el estado de Michigan, pero también para el mundo. Esperamos que sea la primera de muchas líneas con las que podamos contribuir a los esfuerzos globales por mejorar la salud humana”.