15 de enero de 2015. Ese fue el día en que recibí mi invitación oficial a la carrera, ese fue el día en que ya no había vuelta atrás, ese fue el día en que me di cuenta de que iba a andar mucho en bicicleta esa primavera y verano, ¡muchísimo!

Hasta ese día, por decir lo menos, había andado poco, dos veces en diciembre y tres veces a principios de enero, quiero decir, era pleno invierno, ¿verdad?
Sabía que tenía que empezar a acumular kilómetros de base, y muchos, antes de poder comenzar a entrenar en serio. Recorrer kilómetros de base es como cocinar un buen barbacoa, hay que hacerlo despacio y a baja temperatura, a un ritmo lento y constante y manteniendo baja la frecuencia cardíaca. Mi primera salida después de recibir la invitación fue de 41 millas por las colinas ondulantes al norte de mi casa y salió bien. Chris, un amigo mío que también compite este año, me acompañó en esa primera salida. Revisé mi peso esa mañana e incluso tomé nota porque sabía que eventualmente cambiaría y quería llevar un seguimiento, 170 lb, no está mal para un hombre de mediana edad en pleno invierno, pero no es exactamente lo que consideraría mi peso ideal para competir. La relación potencia-peso es básicamente la ciencia y los números detrás de qué tan rápido puede avanzar y qué tan rápido puede subir. Sabía que, debido a mi CMT, mi potencia aumentaría en los siguientes meses, pero no tanto como la de un ciclista con mayor capacidad física, por lo que necesito bajar de peso para ayudarme con las subidas.

Entrenar bajo la lluvia

A medida que enero se convirtió en febrero, seguí andando tanto como pude, pero no fue fácil con los días cortos, tantos días lluviosos y el frío. ¡Ay, el frío! Las personas con CMT a menudo tienen dificultad para mantener los pies calientes incluso en un día fresco, y mucho menos con 40* y lluvia, con un viento constante de 14 a 20 mph soplando sobre ellos. Para intentar evitar que se me congelaran las piernas y los pies, comenzaba con una crema de calentamiento bastante fuerte en las piernas, la crema de calentamiento es un producto tipo bálsamo que por lo general contiene capsicum, el ingrediente principal del aerosol de pimienta, y calienta mucho la piel, calcetines de lana hasta la rodilla, calentadores para los dedos o los pies pegados a la parte inferior de mis calcetines, calcetines exteriores de gore-tex, mis zapatillas de ciclismo y después una cubierta para zapatillas o "botín" con forro polar. Aun así, llegaba a casa con los pies y las piernas congelados, que tardaban horas en calentarse, pero así son las cosas.

A pesar del clima y de tratar de tener una vida, pude andar en carretera 10 días, en mi bicicleta de montaña 5 días y 3 días en el entrenador de interior (detesto el entrenador de interior).

Tengo un plan de entrenamiento que le estoy tomando prestado a mi amigo Brian, quien compitió en la LT100 hace 2 años. Un entrenador de ciclismo muy respetado en nuestra zona elaboró el plan para Brian y está diseñado específicamente para la LT100. Brian terminó la carrera y se llevó la hebilla de finalista, así que calculo que, si sigo el plan, en 5 meses me llevaré mi propia hebilla.

Se necesitará más que solo yo

Cuando le conté por primera vez a mi esposa mi plan de participar en el sorteo de la carrera, digamos que no estaba muy de acuerdo con toda la idea. Pensándolo ahora, creo que sus palabras fueron "¡¡¿Estás loco?!!, ¡¿y si te lastimas?!" o algo por el estilo. Pero también sabía que ella sabía, por los anteriores planes de entrenamiento de mis amigos Brian y Randy para esta carrera, que yo iba a estar ausente mucho. Este año habría muchas veces de decir, lo siento, no puedo hacer esto contigo y los niños, o lo siento, no puedo hacer eso con nuestros amigos porque tengo que andar en bicicleta, y nadie quiere oír eso durante 8 meses, no puedo decir que la culpara. Pero después de ver lo que esto significaba para mí, y por ser ella misma, se entregó por completo y me apoya en cada paso del camino. Todavía no se ha quejado de las pilas de ropa de ciclismo maloliente que parecen reproducirse y multiplicarse de la noche a la mañana, ni de la colección permanente de botellas de agua pegajosas que tenemos sobre la encimera de la cocina, ni de las cenas a las 7:30 cinco noches por semana, sí, ¡me espera hasta que llego a casa! Seguro que para mediados de junio su entusiasmo puede disminuir, pero sé que seguirá apoyándome hasta Colorado en agosto.

Sin problemas, todavía...

En cuanto a mi cuerpo, hasta este momento no he tenido ningún problema importante y mi cuerpo está cambiando un poco, mis jeans me quedan un poco flojos de la cintura, mi reloj ahora gira en mi muñeca y he perdido 4 o 5 libras. Algunos días tengo las piernas un poco rígidas o cansadas, pero eso es de esperar, ya que ando 6 días a la semana y recorro un promedio de unas 150 millas por semana. Sin embargo, esas cifras pronto cambiarán, ya que esta semana empezaré a andar 7 días a la semana y recorrer más kilómetros.

En cuanto a los problemas de CMT, lo único con lo que tengo que lidiar ahora que está haciendo más calor, ¡ya no más pies fríos!, es que he tenido dolor nervioso en la pierna izquierda unas 3 veces por semana, que aparece y desaparece. La mejor manera de describirlo es imaginar que se sienta sobre la pierna hasta que se adormece y luego, justo cuando empieza a doler muchísimo porque ya no está entumecida, le coloca una abrazadera enorme alrededor de la pantorrilla y la aprieta todo lo que puede. Ya sabe, el dolor cotidiano básico que llega a considerar normal si tiene CMT.