A temprana edad, Jamal Hill descubrió su amor por la natación a través de una clase local de natación “Mommy & Me” de la YMCA. El nativo de Los Ángeles fue un nadador nato y ha continuado su carrera en los deportes acuáticos a lo largo de su vida.

En la escuela primaria, Hill comenzó a nadar de forma competitiva hasta que sufrió una lesión en el hombro en quinto grado. Una vez que su hombro sanó, Jamal comenzó a entrenar con Conrad Cooper, un instructor de natación de la comunidad local que alentó su talento. A los 10 años, Jamal recibió un diagnóstico de Charcot-Marie-Tooth después de sufrir un episodio de parálisis. Tras la recuperación de Hill, sus padres lo alentaron a no desanimarse nunca por su discapacidad y, en cambio, a utilizarla como una oportunidad para superar desafíos e inspirar a otros.

Adolescencia

Hill asistió a Junipero Serra Catholic High School en Gardena, California. Durante su etapa en la escuela secundaria, nadó en el equipo universitario de natación y fue un estudiante sobresaliente. Desarrolló un interés por la medicina, lo que influyó en su decisión de especializarse en Física y tener una especialización secundaria en Francés en una universidad de Ohio. Después de tres años de perfeccionar su oficio, Hill dejó Ohio para ir a la University of Southern California (USC), bajo la tutela del entrenador Dave Salo, a fin de continuar entrenando con el equipo élite de natación Trojan, lo que hizo hasta mayo de 2017.

La disciplina y determinación de Hill lo ayudaron a aprovechar al máximo la oportunidad que le ofreció el entrenador Salo. Usó el espacio de entrenamiento para desafiarse, mejorar sus habilidades, reflexionar sobre sí mismo y relacionarse con otros nadadores. Mientras asistía a una competencia de natación de UCLA, Hill notó que una persona nadaba constantemente mejor que él, esa persona era Luke Pechmann. Los dos nadadores se hicieron amigos rápidamente y Pechmann presentó a Hill a su entrenadora, Wilma Wong, quien posteriormente aceptó tomarlo bajo su tutela. Bajo la dirección de Wong, Hill se ha concentrado enormemente en su técnica mientras mejoraba su clasificación durante un período de un año, de aficionado sin clasificación a clasificado como número 1 en toda la nación.

Trayectoria actual

Desde 2014, Hill ha trabajado como salvavidas para el Condado de Los Ángeles. Recientemente inició una iniciativa para enseñar a nadar a un millón de personas mediante clases privadas y alianzas publicitarias con escuelas de natación de todo el mundo, con el objetivo de reducir la tasa mundial de ahogamientos. Este otoño, realizará el examen de certificación como salvavidas oceánico del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles. La certificación también incluye una acreditación como paramédico autorizado.

Todas estas licencias y certificaciones forman parte de su preparación para los Juegos Paralímpicos de 2020 en Japón, donde competirá en el relevo masculino de estilo libre de 4×100 metros, el relevo masculino de estilos de 4×100 metros, el relevo mixto de 4×50 metros, la carrera masculina de estilo libre de 50 metros y la carrera masculina de espalda de 100 metros. Su éxito en Japón lo acercará a su objetivo final, los Juegos Paralímpicos de 2024 en París, Francia.