Cuando las personas piensan en el manejo de los síntomas de CMT, rara vez la meditación es lo primero que les viene a la mente. Sin embargo, la investigación y la evidencia que respaldan sus beneficios son considerables. Estas son siete razones por las que podría valer la pena explorar la meditación para las personas que viven con CMT.

1. Calma el sistema nervioso

CMT es un trastorno del sistema nervioso periférico, que controla funciones tanto voluntarias como involuntarias, como la respiración, la digestión y la circulación. Se ha demostrado que la meditación reduce muchos efectos negativos asociados con un sistema nervioso simpático hiperactivo, entre ellos la ansiedad, la tensión, la fatiga y la depresión. También activa el sistema nervioso parasimpático, la respuesta del cuerpo de “descanso y digestión”, lo que ayuda a disminuir la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria, la presión arterial y la sudoración.

2. Mejor respiración

La investigación ha reconocido cada vez más que la debilidad del nervio frénico y el diafragma en CMT puede ser más frecuente de lo que se reconocía anteriormente, lo que contribuye a la falta de aire y a complicaciones relacionadas. Algunos estudios sugieren que la meditación promueve la respiración diafragmática, la respiración profunda impulsada por el principal músculo de la respiración, ubicado debajo de la caja torácica, y puede beneficiar al nervio frénico, que proporciona el control motor esencial del diafragma.

3. Beneficios para el cerebro

La meditación favorece la salud neurológica al mejorar la conectividad entre las regiones del cerebro. Un estudio descubrió que los participantes que habían meditado durante un promedio de veinte años tenían mayor volumen de materia gris en todo el cerebro. Se determinó que solo ocho semanas de Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena (MBSR) aumentaban el grosor cortical en el hipocampo, que regula el aprendizaje y la memoria, y en áreas relacionadas con la regulación de las emociones. Una investigación de la Universidad de Yale descubrió que la meditación de atención plena también disminuye la actividad de la red neuronal por defecto, la red cerebral asociada con divagar mentalmente.

4. Alivio del dolor

El dolor es uno de los síntomas más importantes y disruptivos de CMT. En ensayos clínicos, se ha demostrado que la meditación de atención plena reduce el dolor crónico en un 57 por ciento en algunos participantes, y los meditadores experimentados informaron reducciones de más del 90 por ciento. Los estudios de imágenes sugieren que la atención plena puede alterar los patrones cerebrales que subyacen al dolor y que, con el tiempo, puede cambiar la estructura del propio cerebro. Muchos hospitales y clínicas del dolor ahora recomiendan la meditación de atención plena como herramienta complementaria para controlar afecciones que van desde el dolor relacionado con el cáncer hasta la fibromialgia y la esclerosis múltiple.

5. Mejor sueño

Dormir bien es esencial para controlar la fatiga con CMT. El estrés suprime la melatonina, la hormona que indica al cerebro que se prepare para dormir, lo que altera el ciclo natural del sueño. En un estudio del sueño de la Universidad Rutgers, los niveles de melatonina en las personas que meditan aumentaron un promedio del 98 por ciento, y muchos participantes observaron aumentos de más del 300 por ciento. La meditación puede ayudar a restablecer las condiciones biológicas necesarias para un sueño reparador y restaurador.

6. Mejor enfoque y concentración

La meditación mejora sistemáticamente la atención y la concentración. Científicos de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte descubrieron que solo cuatro días de entrenamiento de meditación, 20 minutos al día, mejoraban el rendimiento en pruebas de habilidad cognitiva. También se ha demostrado que el entrenamiento de atención plena mejora la comprensión lectora y la memoria de trabajo, a la vez que reduce los pensamientos que distraen.

7. Equilibrio mental y emocional

CMT puede afectar considerablemente la salud emocional. Los sentimientos de pérdida, aislamiento y ansiedad son frecuentes con cualquier afección progresiva. La meditación entrena la mente para activar la respuesta natural de relajación del cuerpo, lo que ayuda a evitar que el estrés tome el control. Un estudio de la Universidad de Oxford descubrió que la terapia cognitiva basada en atención plena (MBCT) puede ser tan eficaz como los antidepresivos para prevenir una recaída de depresión en algunos pacientes.

Por dónde empezar

La Clínica Mayo señala que no existe una única manera correcta de meditar. Lo importante es encontrar un enfoque que reduzca el estrés y le ayude a sentirse mejor en general. Los enfoques comunes incluyen:

  • Meditación guiada (también llamada imaginería guiada o visualización): formar imágenes mentales de lugares o situaciones relajantes, utilizando tantos sentidos como sea posible, a menudo con la guía de una persona instructora o docente.
  • Meditación con mantras: repetir en silencio una palabra o frase tranquilizadora para evitar pensamientos que distraen.
  • Meditación de atención plena: centrarse en la conciencia del momento presente, como el flujo de la respiración, y observar los pensamientos y las emociones sin juzgarlos.
  • Qi gong: una práctica de la medicina tradicional china que combina meditación, relajación, movimiento físico y ejercicios de respiración.
  • Tai chi: un arte marcial chino suave que incluye posturas lentas y elegantes realizadas con respiración profunda.
  • Meditación trascendental: repetir en silencio un mantra asignado personalmente de una forma específica para alcanzar un estado de descanso profundo y calma interior.
  • Yoga: una serie de posturas y ejercicios de respiración controlada que favorecen la flexibilidad física y la calma mental.

Como lo expresa la aplicación de meditación Headspace: “La meditación no consiste en convertirse en una persona diferente, una nueva persona, ni siquiera una mejor persona. Consiste en entrenar la conciencia y obtener una perspectiva saludable. No está tratando de apagar sus pensamientos o sentimientos. Está aprendiendo a observarlos sin juzgarlos. Y, con el tiempo, quizá también empiece a comprenderlos mejor”.

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