No es fácil seguirle el ritmo a Joe Torello. El actor, cantante y bailarín de 31 años se ha presentado en 47 de los 50 estados de Estados Unidos. Más recientemente se le podía encontrar en Nueva York. Es decir, cuando no estaba en California o Connecticut. Tras su presentación número 425 en “The Music Man”, Joe, quien baila y canta bajo en su cuarteto de barbería, está entrenando para correr su primera media maratón. En unas semanas, Joe viajará a Filadelfia. Se unirá al elenco de ‘The Music Man” durante su temporada en el Walnut Theatre, del 6 de noviembre de 2012 al 6 de enero de 2013. Es en Filadelfia, la mañana del domingo 18 de noviembre, cuando Joe tiene la intención de agregar “corredor” a su lista de logros. Después de la media maratón, Joe planea actuar en dos funciones ese mismo día.

Mientras corre la media maratón de Filadelfia, Joe recaudará fondos para la Hereditary Neuropathy Foundation (HNF). Hasta ahora, ha recaudado $ 1105.00 mediante donaciones privadas y espera conseguir también patrocinadores corporativos.

En 2001, Joe fue invitado a unirse a su amiga Kim en sus carreras, “aunque lo caminemos juntos”, le ofreció ella. Años después, Kim sugirió que Joe intentara correr una media maratón. Comenzó caminando en una caminadora, ajustada con inclinación, mientras se sostenía. “Con el tiempo, se volvió más fácil y empecé a correr en la caminadora”, dijo con entusiasmo evidente en su voz suave. “Nunca pensé que pudiera hacerlo. Me resulta muy liberador, especialmente cuando estoy al aire libre”. Joe explicó cómo alternaba correr y caminar, y con asombro dijo: “¡unas semanas después pienso, está bien, vas a correr todo el recorrido!”. Tomó un plan de iniciación para correr de tres meses y lo extendió a seis meses para adaptarse a sus síntomas de Charcot-Marie-Tooth (CMT).

“Tengo dificultades principalmente con los pies y las manos, y se nota más con el frío”. Joe recibió el diagnóstico a los 12 años, después de tener dificultad para flexionar los pies como bailarín de claqué. Hasta donde sabe, es la única persona de su familia con CMT.

Hay ocasiones en las que Joe siente que CMT ha afectado una audición. "Puedo ver a las personas detrás de la mesa de audición mirando fijamente mis pies cuando entro. Algunas llegan a la conclusión de que no puedo bailar porque camino de forma extraña, lo cual no es cierto en absoluto". Lo más probable es que bailar haya sido beneficioso para mantener sus síntomas a raya. "Aunque otras personas me dicen que nunca notaron nada diferente en mi forma de caminar", admite entre risas, "cuando me dirijo a mi lugar para la audición, me repito: no te tropieces, no te tropieces". Joe trata de mantenerse en movimiento. "Nado y levanto pesas. Y camino", afirma, "incluso los días en que corro y me arden los muslos mientras subo y bajo escaleras, después igual salgo a caminar. Creo que es importante acostumbrar al cuerpo a continuar.". La aterciopelada voz de Joe también necesita ejercitarse. "En realidad, ahora nadie está escribiendo personajes para una voz de bajo. Hay muchos tenores, pero no muchos bajos. Por suerte, nunca me canso de interpretar los papeles que he tenido", entre los que se incluyen las voces en off. "Pero", admite, "me encantaría dedicarme a las grabaciones". Con ese fin, Joe ha escrito una canción, cuyas ganancias, una vez grabada, donará a HNF. "Tenemos que seguir luchando la buena lucha" [contra CMT], comenta.