Allyson O’Connor no dejará que CMT la desanime. Recibió un diagnóstico no oficial a los 10 años. Su padre tenía los mismos síntomas, pero en ese momento las pruebas genéticas no estaban disponibles. Su diagnóstico se basó en una electromiografía. Después de tener a sus dos hijos, que ahora tienen 8 y 6 años, decidió que era importante determinar si definitivamente tenía CMT. Como se sospechaba, el año pasado recibió un diagnóstico confirmado de CMT. Actualmente, sus hijos están levemente afectados y su objetivo es crear conciencia y recaudar fondos para la investigación de CMT, con la esperanza de encontrar tratamientos y proteger a sus hijos de la posible progresión que puede llevar a la discapacidad. O’Connor sabe muy bien cuán grave puede llegar a ser CMT, y su objetivo es mantenerse activa para, con suerte, conservar su fuerza muscular y retrasar la progresión de su CMT. Reconoce que tiene suerte y se esfuerza al máximo por mantenerse delgada y en forma. Imparte clases de spinning, entrenamiento tipo boot camp, kickboxing, ejercicios de core y yoga. La mayoría de los días son buenos, pero algunos días queda completamente agotada. Ella dice: “Es difícil seguir adelante e impartir una clase de mucha energía”. Tenga en cuenta que la mayoría de los participantes de sus clases no están afectados por una enfermedad neuromuscular. Ella necesita desafiarlos. Mantener el equilibrio en una clase de yoga puede ser sumamente difícil. O’Connor trabaja duro y cuenta con el increíble apoyo de su esposo Jim, con quien lleva diez años casada. Su aniversario es en mayo y, a diferencia de la típica celebración de una noche en la ciudad, ella y Jim lo celebrarán participando juntos en un triatlón de distancia olímpica en Oregón.

Jim, quien ha sido corredor durante la mayor parte de su vida adulta, animó a O’Connor a participar en una media maratón hace cuatro años, y ella se aficionó. Ha sido un proceso largo y muy frustrante, comparte con HNF. Es competitiva y espera sobresalir como atleta, y a veces se entristece cuando sus pies y piernas no cooperan. Su esposo y sus amigos corredores cercanos corren millas de 7 minutos, y ella tiene suerte si logra mantener un ritmo de 11 minutos por milla. Y, como ocurre con muchos atletas afectados por CMT, no siempre es evidente que exista un problema. Pero para ella y muchas otras personas, sí es un problema, y este nivel de actividad puede ser muy frustrante y difícil. Empezó a sentirse muy desanimada ya que, en la mayoría de los casos, llegaba en último lugar.

Como integrante del Equipo CMT, recibió apoyo y ánimo para participar en eventos avalados por USA Triathlon (USAT). Todas las carreras avaladas por USAT ahora deben ofrecer puntuación y adaptaciones por separado para los paratriatletas. Esto permite que los atletas con desafíos físicos compitan en igualdad de condiciones, para que tengan una oportunidad justa de sobresalir. Los atletas afectados por CMT reúnen los requisitos para este programa. O’Connor está entusiasmada de volver a los triatlones y ver hasta dónde puede llegar. El primero de la temporada es The Oregon Dune Tri, el 10 de mayo, y planea participar en tres o cuatro más a lo largo del año. Al entrenar arduamente y con determinación, está convencida de que sobresaldrá no solo como corredora, sino también como líder en la creación de conciencia y la recaudación de fondos para CMT.